Lexique des compléments alimentaires : Explications simples

L'Autorité européenne de sécurité des aliments est responsable de la sécurité des aliments.

L'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) rend des avis scientifiques indépendants sur la sécurité des denrées alimentaires et des aliments pour animaux, ainsi que sur les questions connexes (par exemple, la santé animale et végétale, les OGM, la nutrition). Elle conseille sur toutes les questions juridiques et informe le grand public. L'EFSA identifie et analyse toutes les données relatives à la nutrition et aux risques alimentaires émergents. Elle soutient également la Commission européenne en cas de crise.

Zinc : un oligo-élément essentiel à la santé

Le zinc est un élément chimique essentiel à notre santé. Cet oligo-élément joue un rôle vital dans de nombreux processus métaboliques, tels que la croissance, les fonctions cutanées, le stockage de l'insuline, la synthèse des protéines, et bien plus encore. 

Notre système immunitaire dépend également de son équilibre en zinc. Ses propriétés anti-inflammatoires aident également à lutter contre de nombreuses affections cutanées telles que l'acné, le psoriasis et la névrodermite. C'est pourquoi il est utilisé dans de nombreux produits de soins et cosmétiques.

Histamine = hormone impliquée dans les réactions allergiques

L'histamine est une substance qui agit comme une hormone tissulaire et un neurotransmetteur dans l'organisme. Une libération excessive d'histamine par l'organisme se produit lors de processus inflammatoires, allergiques ou toxiques. Par conséquent, l'histamine joue également un rôle central dans les réactions allergiques chez l'homme et intervient dans le système immunitaire, c'est-à-dire dans la défense contre les substances étrangères.

Nutrition : Apports nutritionnels

L’alimentation est l’apport de nutriments nécessaires à la construction, à l’entretien et à la reproduction des organismes vivants. Une préparation adéquate permet aux aliments d’être facilement digestibles et donc bien utilisés par l’organisme.

Il existe peu d’aspects de la vie, et certainement aucun n’est lié à la maladie et à sa prévention, qui ne soient liés à la nutrition. Son importance est indéniable. Une alimentation équilibrée, riche en vitamines et en fibres, composée de fruits et légumes en abondance, pauvre en graisses et en sucres raffinés, de protéines en quantité suffisante, de peu d’alcool – et le plaisir nécessaire – vous maintient en forme et en pleine forme.

Antioxydants = Capteurs de radicaux libres

Un antioxydant est un composé chimique qui prévient spécifiquement l'oxydation indésirable d'autres substances. Les antioxydants agissent comme des capteurs de radicaux libres et inactivent ainsi les radicaux libres dans l'organisme, dont la présence excessive entraîne un stress oxydatif.

Le stress oxydatif est considéré comme partiellement responsable du vieillissement et est lié au développement de nombreuses maladies.

Les antioxydants, présents par exemple dans les aliments, peuvent contribuer à atténuer les effets néfastes du stress oxydatif causé par les radicaux libres sur la santé.

Les antioxydants sont également utilisés comme additifs alimentaires, par exemple pour prévenir l'oxydation (c'est-à-dire les réactions avec l'oxygène) et ainsi protéger les aliments d'une altération prématurée.

Caroténoïdes = comme le bêta-carotène, provitamine

A Les caroténoïdes font partie des pigments naturels liposolubles. De nombreuses plantes, comme les tomates, les carottes et les poivrons, leur doivent leur couleur orange, rouge ou jaune. Les caroténoïdes sont omniprésents dans la nature et sont produits par les plantes lors de la photosynthèse.

Certains caroténoïdes, comme le bêta-carotène, peuvent être convertis en vitamine A. Le corps humain ne pouvant synthétiser les caroténoïdes lui-même, mais essentiels à de nombreux processus métaboliques, ils doivent être ingérés par le biais des aliments végétaux.

Le bêta-carotène, un caroténoïde, est principalement présent dans les carottes et les poivrons.

Racine d'igname : Remède naturel anti-inflammatoire

La racine d'igname est une plante de la famille des ignames (Dioscoreaceae). Originaire principalement des régions tropicales et subtropicales, elle est considérée comme un remède naturel aux effets anti-inflammatoires et au soulagement des symptômes de la ménopause.

La racine contient une quantité particulièrement élevée de diosgénine, un principe actif précurseur de la progestérone, une hormone naturelle qui peut en être dérivée. La diosgénine aurait un effet harmonisant sur l'équilibre hormonal féminin et contribuerait ainsi à atténuer les troubles de la ménopause.

Radicaux libres = composés oxygénés agressifs

Les radicaux libres sont des composés oxygénés agressifs produits lors des processus métaboliques naturels des cellules de l'organisme. Les radicaux libres, c'est-à-dire non liés, soumettent les tissus biologiques à un stress oxydatif et peuvent les attaquer, voire les détruire. Ils sont contrôlés par les mécanismes internes de l'organisme et par les antioxydants présents dans l'alimentation.

Par exemple, fumer ou s'exposer au soleil de manière prolongée peut entraîner une augmentation de la formation de ces radicaux libres (= composés oxygénés agressifs).

Ce stress oxydatif peut endommager les structures cellulaires et accélérer le processus de vieillissement.

Produits de santé = Produits bénéfiques pour la santé

Produits et aliments bénéfiques pour la santé, mais n'appartenant pas à la catégorie des produits pharmaceutiques ou des dispositifs médicaux.

Système immunitaire = le système de défense de l’organisme

Le terme « système immunitaire » (du latin : immunis = libre, intact) désigne par définition le système de défense de l’organisme contre les maladies. Il comprend les organes, les cellules et les protéines dont la fonction est de maintenir la structure de l’organisme en le défendant contre les substances étrangères et les agents pathogènes tels que les bactéries, les virus ou les champignons.

Il est particulièrement important que le système immunitaire reconnaisse et combatte les anomalies, qu’il s’agisse de structures étrangères (envahisseurs) ou de cellules malades, comme les cellules tumorales. Le but du système immunitaire est de maintenir la santé et l’équilibre de l’organisme.

Compléments alimentaires = aliments fonctionnels

Les compléments alimentaires sont destinés à compléter l'alimentation générale. Ce sont des nutriments concentrés (vitamines, minéraux et oligo-éléments) destinés à répondre à un objectif nutritionnel spécifique.

Par exemple, un complément alimentaire populaire est un complément en fer destiné à pallier les carences en fer chez les femmes ou les végétariens en général.

Les compléments alimentaires sont disponibles sous diverses formes : pilules, gélules, comprimés ou poudres. Ce ne sont ni des médicaments ni des dispositifs médicaux.

Les compléments alimentaires sont strictement réglementés par la législation européenne, par le biais du Règlement sur les compléments alimentaires. Ce règlement précise principalement quels nutriments et à quelles concentrations peuvent être utilisés, ainsi que leur étiquetage sur l'emballage.